Le Dimanche de Gaudete (3ème dimanche de l’Avent) et le Dimanche de Laetare (4ème dimanche de Carême) célèbrent la joie de la foi et l’attente pleine d’espoir des croyants.
La vie d’un chrétien, conscient de son lien d’amour avec Dieu, est une expérience de joie. Il existe des rites et des journées dans le calendrier liturgique dédiés à cet état d’âme, en particulier le Dimanche de Gaudete et le Dimanche de Laetare.
En effet, Gaudete et Laetare sont l’impératif présent passif respectivement des verbes latin gaudere et laetere, qui signifient tous les deux « se réjouir ». Nous sommes invités à vivre ces journées dans la joie de la foi et ce n’est pas un hasard si ces deux dimanches tombent à deux périodes marquées par le désir, l’attente et la conversion en vue d’une grande joie. Ces deux journées du calendrier liturgique dédiées à la joie sont caractérisées par quelques éléments communs, comme les vêtements liturgiques portés par les prêtres de couleur rosacée. La couleur rose symbolise la joie car elle adoucit le violet pénitentiel de l’Avent, annonçant une pause joyeuse au milieu du temps d’attente. Elle évoque une lumière naissante, comme l’aurore qui perce l’obscurité avant Noël.
Le Dimanche de Gaudete prend également son nom de l’antienne d’ouverture de la messe qui est célébrée en ce jour, le troisième dimanche de l’Avent. Saint Paul dans la Lettre aux Philippiens 4,4-5 déclare :
Gaudete in Domino semper: iterum dico, gaudete. Dominus enim prope est (Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; je le répète, réjouissez-vous ! Le Seigneur est proche.)
Que chacun de nous puisse se préparer dans la joie à vivre la grande solennité de Noël.
Bien fraternellement
Don Pascal Boulic
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